Loïc Chomel de Varagnes (à gauche) et René Archen : le président et le directeur de FML dans les nouveaux locaux de l'entreprise, à Nilvange.

Les entreprises FML et ACMM sont toutes deux détenues et présidées par Loïc Chomel de Varagnes. « Les deux entités sont complémentaires », assure-t-il. En témoigne la passerelle salariale mise en place au moment où ACMM pour Atelier de Construction et de Maintenance de la Moselle souffrait beaucoup et FML surfait sur le haut de la vague. « Au 30 juin dernier, le chiffre d'affaires d'ACMM était arrêté à 2,2M€. Nous étions à 3,7M€ en 2009 ». C'est dire la claque. Aujourd'hui, le jeune patron respire mieux: « On est reparti dans une dynamique où on recommence à gagner de l'argent mais il a fallu passer par des mesures radicales: compression de personnel (licenciements et non remplacement des départs à la retraite) acceptation des mesures d'aides publiques (région et Oséo). Surtout, la recherche de nouveaux marchés s'est montrée indispensable. « ACMM a bénéficié de l'accompagnement de la CCI sur le volet prospection commerciale. Nous commençons juste à nous diversifier pour ne plus dépendre à 90 % de la sidérurgie, comme avant. Le problème, c'est que toutes les sociétés dans mon cas, elles aussi, cherchent à se diversifier ! ». Du coup, il y a toujours autant de compétition, si ce n'est plus. Cela dit, « sans le regard extérieur des gens de la CCI, ACMM ne serait plus là. Même si j'avais crié au loup depuis un temps, le chef d'entreprise a parfois besoin de sortir la tête du guidon... ». A nouveau, Loïc Chomel de Varagnes formule des projets d'avenir pour ACMM. Sans doute les bonnes performances de FML font l'effet d'un bon stimulant. « La complémentarité agit », dit-il sobrement.

Longtemps implantée à Florange, l'entreprise de construction métallique FML vient d'emménager à Nilvange dans des ateliers deux fois plus grands. Une logique d'expansion liée à ses bons résultats.

Un bâtiment en briques rouges comme on n'en fait plus, flanqué sur les hauteurs de Nilvange. Tour à tour laminoir puis halle de logistique, la bâtisse est depuis peu occupée par l'entreprise FML - Fabrication et Montage de Lorraine -. La même qui depuis dix ans, occupait un atelier à Florange.
Pourquoi ce déménagement ?
René ARCHEN, directeur de FML : « Nous avions un loyer exorbitant et nous souhaitons avoir davatange de place. Ici, nous disposons de 4000m², soit deux fois plus de surface qu'à Florange. Cela nous a permis de réorganiser nos procédés, de mettre en place un flux de production linéaire - avec une partie approvisionnements, débit, assemblage, soudage, contrôle qualité, stockage -. Nous avons encore en projet de créer une seconde zone de flux où on travaillera des pièces en aluminium et en inox. »
Cela a forcément dû avoir un coût...
Loïc CHOMEL DE VARAGNES, président de FML : « En plus de l'achat du bâtiment - dont je ne préfère pas dire le prix - nous avons réalisé 400 000€ d'investissements, essentiellement pour la remise en place des ponts roulants, l'acquisition de potences et divers aménagements intérieurs. Le conseil général nous a octroyé un prêt bonifié de 75 000€ et nous avons bénéficié d'un autre prêt de 50 000€ dans le cadre du plan revitalisation de Gandrange. »
On dirait que FML se porte plutôt bien...
R.A : « A la différence d'autres entreprises du secteur, nous avions déjà des clients très diversifiés - et nous ne dépendions pas beaucoup de la sidérurgie -. A tel point que le chiffre d'affaires de FML a même progressé durant la crise. Il est vrai que nous avons décroché le contrat de rénovation du viaduc ferroviaire de Differange (1.3M€) à cette période. Et, en avril dernier, nous avons obtenu une commande de supports de conduites pour l'EPR de Flamanville. Il y en a pour quatorze mois de travail... »
Nouveaux locaux, nouveaux chantiers. Nouveaux salariés aussi ?
R. A. : « Actuellement, nous sommes 35. La commande du viaduc nous a permis d'embaucher trois personnes auparavant salariées chez ACMM, l'autre entreprise présidée par Loïc Chomel de Varagnes. Nous avons aussi embauché deux jeunes gens qui étaient en alternance, l'un à la production, l'autre au bureau d'études. »

Après ACMM et FML, Loïc Chomel et Varagnes souhaite reprendre une troisième entreprise pour poursuivre la diversification.

« Sur les grandes séries, on aura de plus en plus de mal. Reste une activité de niche, sur l'usinage de pièces uniques et la maintenance » , résume Loïc Chomel de Varagnes, PDG d'ACMM et FML. Cette stratégie de couplage porte ses fruits : la maintenance, développée depuis les reprises, représente aujourd'hui 60 % de l'activité.
La réussite repose en partie sur la complémentarité d'ACMM et de FML. ACMM, reprise en 2001 (+20 % en 2005, + 50 % en 2006) œuvre dans la maintenance en sidérurgie dans la filière chaude. La société a récemment acquis une machine forte épaisseur unique dans la région (investissement 400.000€, aidé par le Feder et le conseil régional.) FML (reprise en 2004) présente un profil complémentaire, avec une spécialisation sur le fin et les charpentes métalliques.

Jouer la complémentarité
Quand à la troisième entreprise qui devrait rejoindre le giron Mig prochainement, « elle ne fera pas de chaudronnerie. Il s'agit de couvrir toutes les demandes des clients. Mais tant que la vente n'est pas signée, rien n'est fait », commente l'entrepreneur.
Mig, qui partage un commercial avec une entreprise en mécanique, a déjà eu l'occasion de vérifier l'intérêt d'un portail commun. Cela vaut aussi pour les achats, domaine dans lequel Loïc Chomel de Varagnes entend bien profiter de la politiques d'achats groupés promise par le groupement d'entreprises Moseltech.
Pour l'entrepreneur, qui préfère investir seul avec l'appui des banques, l'avenir se situe dans la grande région. « Je veux assurer notre pérennité auprès des clients régionaux. Je vise 30 % du chiffre d'affaires à l'export, mais on en est loin. Par rapport à la Moselle-Est, on est vraiment freiné par la barrière de la langue. » Il se prend même à rêver d'un site dans le Maghreb, qui viendrait avantageusement compléter la partie fabrication de Mig

La sécurité avant tout
Enfin, la sécurité est un préoccupation constante. Depuis plus d'un an, un responsable qualité et sécurité officie à plein-temps pour Mig. Résultat de ses efforts, de nouvelles certifications. FML, Cefri pour ses activités à Cattenom se prépare à l'Iso 9001. ACMM, déjà ISO 9001 vise le Mase, une certification de sécurité. « Grâce à nos efforts de formation, les progrès sont réels. Mais les ouvriers ont encore trop souvent l'impression qu'un accident, c'est "la faute à pas de chance", et que ça n'arrive qu'aux autres. »

UNE TRANSITION PAS COMME LES AUTRES
Plus de 30 prises de contact avant reprendre ACMM, certes. Mais 6ans après, Raymond Lagache, le cédant, participe encore à certains rendez-vous clients! « J'ai su apprendre, tandis qu'il acceptait de se mettre en retrait », explique Loïc Chomel de Varagnes, qui précise que le processus de reprise n'est pas simple. « Certains veulent estimer la valeur patrimoniale de leur entreprise. D'autres sont déçus par une valorisation en deçà de leurs espérances et changent d'avis. »

Avec la pose de la passerelle reliant la gare et l'aérogare d'Entzheim, le projet de tram-train Strasbourg piémont des Vosges entre dans une phase spectaculaire. GTM partage ce chantier avec le charpentier lorrain FML, chargée des charpentes. Fin juin et fin juillet, ces entreprises ont posé les deux sections de la passerelle, au-dessus des voies ferrées, puis de la RD 221. Les essais, prévus à l'automne, prépareront la mise en service de l'ouvrage le 14 décembre. A cette date, le cadencement de la desserte se traduira par un rythme de quatre trains à l'heure.